La Cámara Federal de Casación Penal revocó el sobreseimiento de los propietarios de Helacor S.A., la empresa cordobesa que controla la cadena de heladerías Grido, y ordenó que enfrenten un juicio oral por presunta asociación ilícita fiscal. La decisión fue adoptada por los jueces de la Sala IV, que desestimaron el fallo del Tribunal Oral Federal 2 (TOF2) de Córdoba que, en 2023, había cerrado el caso sin condena.
En 2012 se inicio una investigación contra el socio y fundador Lucas Santiago, además de sus dos hijos y socios del negocio, Lucas Santiago y Sebastián Oscar Santiago, por intentar evitar pagar tributos.
La misma derivó en que los tres principales imputados permanecieron detenidos varios meses en 2017, hasta el pago de una fianza. Acusados de evasión en un principio, decidieron abonar los montos reclamados tras la investigación de la AFIP.
En las últimas horas, la Cámara Federal de Casación Penal anuló, por mayoría, el sobreseimiento a Oscar Lucas Santiago (p), Lucas Santiago y Sebastián Oscar Santiago, directores de Helacor SA, y se resolvió que los empresarios deberán enfrentar un juicio oral por el delito de "asociación ilícita fiscal".
La decisión revierte la resolución del Tribunal Oral Federal Nº2 (TOF2) de Córdoba, que el 16 de agosto del año pasado había declarado extinguida la acción penal contra los imputados y, en consecuencia, dispuso sus sobreseimientos. Los argumentos en aquella ocasión fue la aplicación retroactiva de la Ley de blanqueo 27.743 y su Decreto Reglamentario 608/2024, considerándolos como la "ley penal más benigna". Así lo había pedido la defensa de los acusados, a cargo del estudio jurídico Gramática, Ferrari, Gramática.
Lucas Santiago es el fundador y dueño de Grido, una de las cadena de heladerías más reconocidas del país, pero él cuenta que lleva una vida una vida normal, que puede ser aburrida de contar".
Su primera experiencia en el rubro fue en la niñez cuando distribuía helados de la marca Laponia en el verano. En una entrevista con La Fábrica podcast contó que de esa forma conoció “dónde y en qué época se vende más helado en Córdoba”. También, aprendió que "el helado tenía que ser bueno, pero el problema es que era caro, salía 12 dólares el kilo”.
Santiago y sus cuatro hijos siguieron con la tradición, pero abrieron una empresa fabricante de cucuruchos. Con el tiempo surgieron roces entre los hermanos y Oscar Lucas se separó y abrió su heladería artesanal, Marvic, en barrio Alto Alberdi
La crisis económica de finales de los 90 puso en aprietos a la fábrica de los hermanos y Oscar Lucas Santiago fue a dar una mano. Para salvar a la planta era necesario vender más cucuruchos y la única manera de hacerlo era impulsando el consumo de helado, que en ese momento era de 3,5 kilos per cápita por año (la mitad de la cifra de consumo actual).
Entonces, se le ocurrió un plan que implicaba la creación de una cadena low cost. La estrategia consistía en locales chicos para ahorrar en costos y una producción que mezcle el sabor artesanal con el volumen industrial. Además, la marca se expandiría con franquicias para hacerlo más rápido y con menos inversión propia y se enfocaría en zonas que el resto de las cadenas hayan descuidado.
Así, en plena tormenta del 2000, abrieron sus puertas y los primeros locales los construyeron ellos mismos y se los ofrecían para que los manejaran empleados y allegados. La cadena se llamaba Criko, pero surgió un problema. Al mismo tiempo Frigor, jugador mucho más fuerte en ese momento, había sacado un helado en palito con el mismo nombre. El equipo enseguida tuvo que pivotear, con todos los packagings y marquesinas ya listas y poco dinero para el cambio. Por eso reemplazaron solo dos letras del nombre original, para que fuera todo más sencillo de adaptar.
En ese momento su norte era llegar a las 50 franquicias, hoy la firma comandada por Santiago es el cuarto vendedor mundial de helados. En total elaboran cerca de 90 millones de kilos de helado por temporada en su fábrica de Córdoba. Grido cuenta con más de 1900 locales distribuidos entre Argentina, Uruguay, Paraguay, Chile y Perú.
