Jorge Bergoglio tenía 88 años. A las 7.35 hora de Italia murió el primer Papa argentino y el “primero de las Américas”, que sin dudas marcó con su impronta un antes y un después en la Iglesia, la fe católica y con su ejemplo llegó incluso al corazón de practicantes de otras religiones.

Hoy el mundo llora, despide y rinde homenaje a un hombre que dedicó su vida al servicio y que con su prédica de humildad y austeridad transformó la Iglesia Católica.

Luego de conocerse la noticia, las portadas de los principales diarios de Argentina e internacionales hicieron eco de la muerte del Pontífice, de quien destacaron su cercanía con los pobres y marginados. “Addio Francesco”, “Muere el Papa Francisco”, “Muere el Papa Francisco: un vendaval social y reformador de la Iglesia”, “Pope Francis dies at 88”, “Falleció el Papa Francisco, líder de la Iglesia católica desde 2013 y primer pontífice latinoamericano”, son algunos de los titulares que recorren el mundo.

El presidente argentino Javier Milei publicó en sus redes: "Con profundo dolor me entero esta triste mañana que el Papa Francisco, Jorge Bergoglio, falleció hoy y ya se encuentra descansando en paz. A pesar de diferencias que hoy resultan menores, haber podido conocerlo en su bondad y sabiduría fue un verdadero honor para mí. Como Presidente, como argentino y, fundamentalmente, como un hombre de Fe, despido sal Santo Padre y acompaño a todos los que nos encontramos con esta triste noticia". Por otra parte, líderes mundiales también despidieron a Francisco con sentidos mensajes. Dalai Lama, Vladimir Putin, Lula da Silva, el rey Carlos III de Inglaterra, Gabriel Boric, Emmanuel Macron, Giorgia Meloni, son algunas de las personalidades que manifestaron su pesar por su muerte.

Desde el Vaticano informaron que se abre la denominada “Sede Vacante” que indica la interrupción del pontificado y la espera del nuevo Papa: “No es sólo un vacío institucional, sino un tiempo suspendido de reflexión, dolor y preparación espiritual y logística para el cambio”.

“El camarlengo, figura clave de la transición, procedió según un ceremonial inalterado desde la Edad Media: tras la confirmación oficial de la muerte, destruyó públicamente el Anillo del Pescador –símbolo del poder temporal y espiritual del Papa– para impedir su uso fraudulento. Luego hizo estampar los sellos papales en los aposentos privados del difunto Pontífice, que desde ese momento se volvieron inaccesibles. Para que el luto fuera visible también para los peregrinos, se cerró una de las puertas de la Puerta de Bronce, mientras las campanas de la Basílica de San Pedro comenzaban a sonar, como marca la tradición”, detallaron desde la Santa Sede.

Durante los nueve días siguientes se celebrarán los Novendiali, las celebraciones litúrgicas de sufragio por el alma del Papa difunto, que también son días fundamentales para la organización del Cónclave: durante este período, el Colegio Cardenalicio, formado por todos los cardenales (incluidos los mayores de ochenta años, que no votarán pero podrán participar en los debates), se reunirán en la Congregación General, una asamblea diaria que sirve para gestionar los asuntos ordinarios de la Santa Sede.

El Camarlengo, asistido por tres cardenales asistentes elegidos por sorteo, asumirá temporalmente el control de la administración vaticana, supervisará los bienes materiales y asegurará que la maquinaria de la Iglesia siga funcionando, pero con poderes limitados: no puede tomar decisiones doctrinales y no puede cambiar nada que sea competencia exclusiva del futuro Papa.

Acerca de la situación actual, desde prensa del Vaticano informaron: “Mientras tanto, comenzaron a llegar a Roma los Cardenales Electores, es decir, los cardenales menores de 80 años, nombrados por los Papas anteriores y con derecho a voto. Se alojarán en la Domus Sanctae Marthae, una estructura dentro de los muros del Vaticano, donde vivirán en un cónclave informal, ya separados del mundo exterior: sin contacto con los medios, teléfonos móviles apagados, confidencias reducidas al mínimo. El objetivo es asegurar el clima de meditación, oración y discernimiento necesario para el siguiente paso: la entrada en la Capilla Sixtina, que marca el inicio del Cónclave propiamente dicho”.

El gobierno de Javier Milei decretó 7 días de duelo por el fallecimiento del Pontífice y la Casa Rosada confirmó que el Presidente viajará a Roma para asistir al funeral.